Estació de servei (Finlàndia)
En un tram solitari de carretera, enmig de la llarga nit lapona, hi ha una benzinera que sembla fora del temps. És l'únic senyal de vida en quilòmetres a la rodona. L’olor de combustible impregna l'aire que l’envolta, i la seva llum tènue guia els viatgers noctàmbuls que necessiten fer provisió enmig de la foscor. La carretera, normalment transitada durant el dia, de nit és deserta. De vegades, alguns camioners cansats s'hi aturen per descansar unes hores, però és estrany que hi hagi moviment durant la nit. Els llums intermitents de la instal·lació projecten penombres sobre la neu, creant una atmosfera un punt inquietant. L'única remor que trenca la quietud és el suau xiuxiueig del vent, que provoca que les branques dels arbres propers es balancegin i facin dringar els caramells glaçats. Més enllà d’això, tot és silenci.
“ A la Unió Europea, el sector del transport de mercaderies
ocupa més d'11 milions de persones
— Eurostat
Comerç transfronterer (Noruega-Suècia)
A Europa, el 75% de les mercaderies que es transporten per via terrestre es transporten per carretera. El 75% del comerç exterior de la UE, en canvi, es fa per mar, per la seva capacitat per transportar grans volums a baix cost. Sigui per terra o per mar, el transport depèn dels combustibles fòssils, i aquest és un tema crític tant des del punt de vista econòmic com ambiental. D’una banda, la disponibilitat d’aquests combustibles està lligada a la volatilitat dels preus i, fins i tot, als conflictes. De l’altra, el seu consum és una de les principals causes del canvi climàtic, ja que produeix emissions de gasos d’efecte hivernacle i altres contaminants que incideixen en la qualitat de l’aire i que també perjudiquen la salut humana.
“ El transport terrestre és responsable del 18% de les emissions de CO2,
mentre que el transport marítim hi contribueix amb el 3%
— Eurostat
S'espera que la dependència del gas o del petroli disminueixi a mesura que s'incrementi l'ús d'energies renovables, com l'energia solar, l'eòlica, la hidràulica o altres fonts verdes que redueixen els impactes ambientals associats al consum d'energia. Alguns països han aconseguit nivells molt alts d'energia renovable en el seu mix energètic, com per exemple Dinamarca, que obté aproximadament el 50% de la seva energia a partir de fonts eòliques. Sigui com sigui, l'adopció de noves tecnologies i pràctiques sostenibles serà clau per enfrontar els futurs desafiaments i millorar l'eficiència i la sostenibilitat del transport de mercaderies. En aquest sentit, s'espera que el transport per ferrocarril creixi en el futur. El transport ferroviari representa, avui, al voltant del 18% del transport terrestre de mercaderies a Europa.
