Un venedor ambulant de refrescos a Salta (Argentina)
A l’anodina estació d’autobusos de Salta, en Mateo passeja amunt i avall el seu petit carretó ple d’aigües i refrescos. Amb una mà sosté un parell d’ampolles que fa passar a través de les finestretes dels taxis que s’aturen a recollir o deixar passatgers. De vegades, quan el dia avança i la temperatura es fa més intensa, obre una ampolla i es remulla el cap per refrescar-se. De tant en tant, algun passatger assedegat li compra una o dues ampolles. Altres el miren amb simpatia i li desitgen bona sort. També hi ha els que passen de llarg.
“ Només el 0,5% de l’aigua està disponible per al consum
— Organització de les Nacions Unides per a l'Alimentació i l’Agricultura
Un glop d'aigua a la font (Catalunya)
No es pot explicar la vida dels humans sense parlar de l’aigua. De mitjana, un ésser humà pot sobreviure sense beure aigua entre 3 i 5 dies. No obstant això, en condicions extremes, el temps de supervivència es redueix dràsticament a 1 o 2 dies, o fins i tot menys. Malauradament, les sequeres intenses i freqüents, el creixement de la població, la sobreexplotació d'aqüífers, la contaminació, la manca d'una gestió adequada o el consum excessiu, són elements que es conjuguen a molts llocs del món convertint l'aigua en un factor limitant per a la salut i el benestar de les persones. S'estima que avui es consumeix el 54% de l'aigua disponible. Segons la UNESCO, en els pròxims anys, la quantitat d'aigua disminuirà en un 30% a conseqüència del canvi climàtic, i en poc més de vint anys, les reserves hídriques del planeta arribaran al límit.
“ Més de 1.800 milions de persones
viuen en àrees amb un estrès hídric significatiu
— UNESCO
Dues nenes tornen del pou (Sudan del Sud)
Com cada dia, Nia i Kaya tornen del pou amb les garrafes plenes, equilibrant la pesada càrrega damunt del cap. Els Dassanech habiten majoritàriament la zona fronterera entre Etiòpia, Kenya i Sudan del Sud, als territoris adjacents al llac Turkana. L'ètnia compta amb uns 50.000 membres. Són un poble tradicionalment ramader, però durant els darrers cinquanta anys han patit una gran disminució del nombre de caps de bestiar, principalment a conseqüència d'haver estat expulsats de les seves terres.
En el 80% de les llars del món que no disposen d'aigua corrent, les dones i les nenes són les encarregades de recol·lectar-la als pous i als rius, havent de recórrer sovint llargues distàncies fins a la font de subministrament més propera. Tot i la duresa del dia a dia, les dues nenes s'expliquen xafarderies i riuen sense complexos. A la comunitat, l'alegria rau en les tasques quotidianes que sustenten la vida.
“ De cada 10 persones
3 no tenen accés a serveis d'aigua potable,
4 no disposen d'una instal·lació bàsica per rentar-se les mans,
6 no tenen accés a instal·lacions de sanejament
— Organització Mundial de la Salut
Dos homes es renten en un rierol (Sudan del Sud)
Milions de persones s'enfronten diàriament a enormes dificultats per accedir als serveis més elementals d'aigua, principalment en àrees rurals empobrides o en zones urbanes informals, on les infraestructures d'aigua i sanejament són limitades, i on no es disposa ni tan sols d'una instal·lació bàsica destinada a rentar-se les mans amb aigua i sabó. Segons l'Organització Mundial de la Salut, el 30% de la població mundial no té accés a serveis d'aigua potable, i més del 50% no té accés a serveis de sanejament adequats. L'accés a l'aigua per al consum no sempre està vinculat directament a la seva disponibilitat. També a Europa i Amèrica del Nord hi ha fins a 57 milions de persones que no disposen d'aigua potable canalitzada a les seves llars, i 21 milions que ni tan sols tenen accés als serveis bàsics de sanejament.
Quan l'aigua potable escasseja, les persones es veuen obligades a consumir aigua de fonts no segures, com rius contaminats, aigües estancades o pous no protegits. L'escassetat d'aigua també dificulta la pràctica d'una higiene adequada, com la neteja freqüent de mans, que és essencial per prevenir la propagació de malalties infeccioses.
L'escassetat d'aigua, la manca d'higiene o la manca d'un sistema de tractament d'aigües residuals potencia l'aparició i la propagació de malalties com el còlera, la disenteria, la febre tifoide, l'hepatitis A o la poliomielitis. Més de 2 milions de persones moren cada any per malalties diarreiques a tot el món. La manca d'higiene i l'aigua insalubre són responsables de gairebé el 90% d'aquestes morts, principalment nens.
“ 1.800 milions de persones utilitzen aigua provinent de fonts contaminades
— Organització Mundial de la Salut
Un nen es banya en un riu brut (Sudan del Sud)
