Grans magatzems de Bangkok (Tailàndia)
La llum del sol es filtra per les finestres altes i deixa al descobert un laberint de passadissos entre prestatges i mostradors plens de collarets, polseres, anells i altres peces brillans que competeixen per l’atenció dels clients. La noia es prova un collaret i un parell d’arracades, i s’acosta a un dels miralls estratègicament ubicats al final del passadís. Acte seguit inicia una negociació amigable amb la senyora del mostrador. Regategen els preus, un ritual comú als basars de la ciutat. Al fons de la rebotiga, hi ha una pila de caixes d’embalatge plenes de productes acabats d’arribar, una mostra de la poderosa força que impulsa el progrés del món.
“ La indústria manufacturera aporta el 16% del PIB global
— Organització de les Nacions Unides
Sabateria de Beijing (Xina)
La producció industrial és un motor clau per al creixement econòmic, el progrés social i l’evolució de la societat moderna, impulsant la creació d'ocupació, el comerç, la innovació o el desenvolupament tecnològic. Els articles manufacturats poden representar més del 70% de les exportacions totals d'alguns països. Tot i els beneficis, també planteja desafiaments socials i ambientals importants. D’una banda, consumeix grans quantitats de recursos naturals com combustibles fòssils, minerals o aigua, contribuint a la sobreexplotació i al seu esgotament. La indústria és responsable del 25% de les emissions de diòxid de carboni a nivell global, i de l’alliberament d’altres substàncies contaminants a l'atmosfera, als rius i al sòl. La destrucció d'hàbitats naturals per a l'expansió industrial comporta la pèrdua de biodiversitat i l'extinció d’espècies.
“ A escala mundial, les activitats industrials consumeixen
el 20% de l’aigua i el 40% de l'energia
— Organització de les Nacions Unides
D’altra banda, alguns sectors industrials s’associen a condicions laborals precàries, baixos salaris, explotació i falta de drets dels treballadors. El desenvolupament industrial pot suposar la desaparició de formes tradicionals de vida i accentuar les desigualtats socials, beneficiant uns grups i marginant-ne uns altres, especialment quan la distribució de recursos i oportunitats no es gestiona adequadament.
